Rainer Zitelmann ist Historiker, Politikwissenschaftler und Soziologe - und zugleich ein erfolgreicher Unternehmer und Investor.

Rainer Zitelmann - Das Schreiben in die Wiege gelegt

Rainer Zitelmanns Großvater war Professor Lothar Hock, der sich durch wissenschaftliche Veröffentlichungen insbesondere zur Kautschukforschung einen Namen gemacht hatte.
Zitelmanns Vater ist der bekannte Schriftsteller Arnulf Zitelmann, der für seine zahlreichen, weltweit übersetzten Bücher viele Auszeichnungen bekam.
Rainer Zitelmann wurde am 14. Juni 1957 in Frankfurt am Main geboren. Schon früh interessierte er sich für Politik. Zunächst stand er weit links und gründete mit 13 Jahren die "Rote Zelle" an seiner Schule und gab die Zeitung "Rotes Banner" heraus. Er berichtet darüber ausführlich in seiner 2017 erschienenen Autobiografie.

Zitelmann als Historiker

Wie bei vielen jungen Menschen wandelten sich Zitelmanns Ansichten während seiner Studienzeit. Er studierte Geschichte und Politikwissenschaft in Darmstadt und schloss das Studium "mit Auszeichnung" ab. 1986 promovierte er mit "summa cum laude" bei dem international angesehenen Historiker Prof. Dr. Dr. h.c. K.O. Freiherr von Aretin mit einer Arbeit über Hitlers ökonomische und sozialpolitische Vorstellungen. Darin wies er nach, dass sozialrevolutionäre und antikapitalistische Motive in Hitlers Weltanschauung eine viel größere Rolle spielten, als bislang vermutet. Zitelmanns Dissertation fand international große Beachtung und wurde überwiegend sehr positiv aufgenommen, wie diese Rezensionen belegen. Das Buch erschien 2017 in der 5. Auflage - Zitelmann fügte dafür einen sehr ausführlichen, aktuellen Forschungsüberblick hinzu.
1987 bis 1992 war Dr. Zitelmann Wissenschaftlicher Assistent bei Prof. Dr. Jürgen W. Falter am Zentralinstitut für sozialwissenschaftliche Forschung der Freien Universität Berlin. In dieser Zeit gab er mehrere wissenschaftliche Sammelbände heraus und publizierte zahlreiche Aufsätze.

Rainer Zitelmann als Cheflektor und Ressortleiter

In den Jahren 1992 bis 2000 war Dr. Zitelmann in Führungspositionen im Axel Springer Verlag tätig, und zwar zunächst als Cheflektor der Verlage Ullstein und Propyläen (damals die drittgrößte deutsche Buchverlagsgruppe) und später als Ressortleiter der Tageszeitung DIE WELT. Er stieß in dieser Zeit zahlreiche politische Kontroversen an und wurde deutschlandweit bekannt. Zuletzt leitete er das Ressort "Immobilien" der WELT und führte bei dieser Zeitung als erster europäischer Zeitung eine tägliche Immobilienseite ein. In dieser Zeit schrieb Zitelmann auch das Buch "Reich werden mit Immobilien" - ein Titel, der auch für ihn persönlich zum Programm wurde.

Dr. Zitelmann als Unternehmer und Investor

Im Jahr 2000 gründete Zitelmann die Dr. ZitelmannPB.GmbH, ein PR-Unternehmen, das rasch zum Marktführer in Deutschland für die Beratung von Immobilien- und Fondsgesellschaften wurde. Zahlreiche führende Immobiliengesellschaften gehörten zu seinen Kunden, so etwa die Immobilientochtergesellschaften von Morgan Stanley, der Deutschen Bank, der Dresdner Bank, der Commerzbank, der Unicredit und der WestLB sowie die Unternehmen Ernst & Young Real Estate und Feri Eurorating. Auch zahlreiche weltweit agierende Immobilienunternehmen gehörten zu seinen Kunden, so das deutsch-amerikanische Unternehmen Jamestown. Zitelmann investierte auch selbst seit Beginn der 2000er-Jahre am Berliner Immobilienmarkt. Zu einer Zeit, als die meisten Fondsgesellschaften vorwiegend auf Büroimmobilien setzten, konzentrierte sich Zitelmann auf den Berliner Wohnimmobilienmarkt. Mit dieser antizyklischen Strategie war er sehr erfolgreich und wurde selbst vermögend. Seine Interessen wandelten sich jedoch und er schrieb während seiner Tätigkeit als Unternehmer seine zweite Dissertation. Die Firma verkaufte er im Rahmen eines MBO an seinen engsten Mitarbeiter, sie ist heute weiterhin unter dem Namen PB3C Marktführer für die Kommunikationsberatung von Immobilienunternehmen in Deutschland.

Dr. Dr. Zitelmann als Reichtumsforscher

Zitelmanns zweite Dissertation, die bei Prof. Wolfgang Lauterbach an der Universität Potsdam entstand, ist die erste empirische Untersuchung zur Persönlichkeit von Superreichen. Für seine qualitative sozialwissenschaftliche Studie interviewte Zitelmann 45 Unternehmer und Investoren, von denen die meisten ein Vermögen zwischen 30 Millionen und einer Mrd. Euro besaßen. Auch diese Arbeit, die u.a. in englischer Sprache sowie auf Mandarin erschien, fand internationale Beachtung, in China ebenso wie in Großbritannien und den Vereinigten Staaten. Die Financial Times beispielsweise schrieb: "Rainer Zitelmann’s study of the psychology of the super rich is an ambitious project. Few could be better qualified for it than Dr Zitelmann – an historian, sociologist, journalist, businessman and investor. There has been no comparable study and it is a compelling read for all who need to understand the characteristics and motivations of rich entrepreneurs. These people drive economic growth, back innovation, create jobs and finance philanthropic projects. So why has such a study never been attempted before? It is hard to access these people and design questionnaires that generate a meaningful response."

Rainer Zitelmann als Buchautor

Nach dem Verkauf seines Unternehmens widmete sich Zitelmann wieder überwiegend seinen wissenschaftlichen und publizistischen Tätigkeiten. Er schrieb weitere Bücher, so etwa "Kapitalismus ist nicht das Problem, sondern die Lösung" - ein Thema, über das er auch in führenden englischsprachigen Zeitungen schreibt:
Dr. Dr. Zitelmann ist auch in Deutschland und international als Vortragsredner zu Themen der Reichtumsforschung gefragt. Hier der Live-Mitschnitt eines Vortrages, den er vor über 1000 Teilnehmern in Darmstadt hielt.
Besonders in China ist Zitelmann ein bekannter Autor, mehrere seiner Bücher wurden dort veröffentlicht und er sprach in vielen chinesischen Städten.
Zitelmanns Bücher wurden in zahlreiche Sprachen übersetzt - am erfolgreichsten ist sein Buch "Setze dir größere Ziele" ("Dare to be different and grow rich"), das allein in Indien in fünf Sprachen in mehreren Auflagen erschien.
In Medien wie wallstreet online kommentiert Rainer Zitelmann zudem aktuelle politische Ereignisse.
Darüber hinaus ist Zitelmann seit 2018 sehr aktiv auf Facebook, wo er etwa 10.000 Follower hat.